Définition
L’enfant exposé ou victime de violence conjugale
Un enfant est exposé à la violence conjugale lorsqu’il est témoin visuel ou auditif, d’incident de violence d’un parent envers l’autre parent, qu’il s’agisse de violence verbale, physique, psychologique ou sexuelle. Il peut aussi être une victime directe de cette violence et être blessé.
L’enfant exposé ou victime de violence post-séparation
Un enfant est exposé ou victime de violence post-séparation lorsqu’après la séparation de ses parents, il se trouve pris en otage entre les deux, lors des échanges de garde qui peuvent être tendus ou violents. Il est souvent témoin de communications agressives, il est utilisé pour faire passer des messages de culpabilité, de haine, de dénigrement ou de désinformation pour le compte d’un parent. Il peut développer des problèmes de comportement, de frustration, d’agressivité, de l’ambivalence émotionnelle et psychologique, et plus encore.
Les impacts de la violence conjugale et post-séparation sur l’enfant
Tous les enfants sont affectés par la violence dont ils sont des témoins directs ou indirects. Cependant, certaines caractéristiques liées à l’enfant, à la mère, à son environnement, à l’intensité et à la durée des événements violents, font en sorte que les enfants réagissent de différentes manières et peuvent éprouver à des degrés différents certains des problèmes énumérés ici.
Problèmes de santé physique
- problèmes de sommeil : insomnie, cauchemars
- maux de cœur, de ventre, manque d’appétit
- maux de tête
- réactions allergiques, asthme, éruptions cutanées
- énurésie, encoprésie
- blessures, abus physiques (et autres)
Problèmes émotifs
- anxiété, peur, terreur
- pleurs, panique, cris, cherche à être rassuré
- colère, irritabilité, agressivité
- culpabilité, tristesse
- conflit de loyauté
- mauvaise estime de soi, sentiment d’incompétence (et autres)
Problèmes intériorisés
- dépression
- troubles anxieux
- idées suicidaires, tentatives de suicide
- isolement
Problèmes extériorisés
- brutalité dans la fratrie
- difficultés comportementales
- difficultés relationnelles
- agressivité envers les pairs
- cruauté envers les animaux
- blessures, abus physiques
- automutilation
- dépendances numériques
- brutalité dans la fratrie, difficultés comportementales et relationnelles, blessures
Problèmes scolaires
- difficultés d’apprentissage, de concentration
- mauvais résultats scolaires
- décrochage scolaire
- intimidation
- harcèlement
Problèmes associés à un stress post-traumatique
- souvenirs envahissants
- rêves récurrents
- réactions physiques au souvenir d’épisodes de violence
- difficultés de concentration
- hypervigilance
Les impacts de la violence conjugale et post-séparation sur la mère
- Choc post-traumatique, reviviscence du trauma
- Sentiments de frustration, de colère, d’injustice, de honte, d’impuissance et de culpabilité
- Perte de son estime, de sa confiance et du contrôle de sa vie
- Isolement, méfiance, augmentation de la peur et de l’anxiété
- Difficulté à gérer ses émotions
- Peur d’être jugée, de perdre son enfant, de ne plus être en mesure de s’occuper seule de son enfant.
- Difficultés financières, sociales, émotionnelles et psychologiques
- Submergée par les démarches et processus judiciaires : divorce, garde des enfants, droits d’accès, pension alimentaire, etc.
- Défis dans son rôle de mère, de l’autorité parentale, de la relation mère/enfant et de sa capacité parentale
- Répondre au besoin de son enfant (affectif, émotionnel, social et physique)
- Problématiques de santé mentale et physique
- Perte de sensibilité envers l’enfant, affaiblissement du lien d’attachement et diminution de réponses adéquates et protectives de l’enfant
- Ambivalence, hypervigilance, désorganisation, négligence
- Vulnérabilité (dépression, détresses psychologiques émotionnelles et physiques)
- Exposée à répéter des comportements la mettant en danger (relationnelle et fonctionnelle)
Certaines caractéristiques sont liées à l’enfant, à la mère, à son environnement, à l’intensité et à la durée des événements violents.